Apollon et le corbeau

Quittons la Préhistoire pour nous aventurer dans l'Antiquité.

 

Dans la mythologie gréco-romaine, Apollon, Dieu des Arts, est accompagné par un corbeau. Plusieurs mythes le montrent avec cet oiseau. 

Il arrive même à Apollon de prendre la forme d'un corbeau, par exemple quand il veut échapper à au titan Typhon qui menace le mont Olympe et les dieux qui y vivent.

 

Peinture d'un kylix attique du Ve s. av. J.C,
représentant Apollon et un corvidé

Le sanctuaire de Delphe, où une devineresse, la Pythie, rendait des oracle, était dédié à Apollon. Par conséquent, quelques légendes parlent de corbeaux à Delphes. 

 

Pour commencer, Pindare (auteur grec du Ve siècle av.JC) raconte que Zeux/Jupiter  aurait lâché deux corbeaux en même temps, l'un à l'Occident et l'autre à l'Orient. Quand les corbeaux se rencontrèrent, il jugea que l'endroit était l'omphalos (le nombril du monde) : c'est ce lieu qu'il choisit pour bâtir le sanctuaire de Delphes.(Selon d'autres sources, ce sot des aigles et non des corbeaux qui déterminèrent cet emplacement). 

Autre anecdote : les auteurs antiques racontent qu'un jour, alors que les Athéniens se préparer à attaquer la Sicile en -415, une foule de corbeaux s'abattit sur Delphes. Ils se mirent à becqueter l'or de la statue d'Athéna et à manger les fruits du palmier sur lequel elle était posée. Par là, ils auraient annoncé qu'un désastre se préparaient : les Athéniens auraient mieux fait de les écouter, car l'expédition de Sicile fut un cuisant échec...