Lapins dans la Genèse des animaux

Si la création des lièvres et des lapins n'est pas mentionnée dans les récits religieux, on peut y assister dans l'iconographie.

Par exemple, dans le bestiaire d'Aberdeen qui montre la création des animaux par Dieu :

 

Bestiaire d'Aberdeen (vers 1200)

 

On remarque les animaux sont par couples, à l'exception du lapin : certains observateurs ont suggéré qu'il était représenté seul pour figurer le chrétien en danger parmi de nombreux prédateurs... A moins que Dieu l'ait voulu unique au départ, afin d'éviter une prolifération trop rapide ?

Idem, dans la nomination des animaux par Adam représentée dans ce même manuscrit, le lièvre est toujours seul.

 

Dans le retable de la Création des Animaux par Meister Bertram (vers 1380) à Hambour, on remarque aussi des lapins, en famille cette fois :

 

 

Autres images de la nomination des animaux où on peut voir des lièvres/lapins :

Bestiaire de Rochester (vers 1230)

Dans le bestiaire du Northumberland  (vers 1250), le lièvre est tout en bas à gauche. 

 

Fresque du monastère monastère Saint Nicolas Anapafsa des Météores en Grèce (vers 1500) (le lapin est au centre)

Bestiaire de Westminster (vers 1275)

Manuscrit de la fin du XIIIe s. (le lièvre est en bas à droite)

Manuscrit néerlandais du XVe s.

 On peut aussi voir le lièvre/lapin dans l'Arche de Noé, par exemple sur les mosaïques de la Basilique  Saint Marc de Venise (qui datent du début du XIIIe s.)

Le couple de lièvre se trouve vers le bas, tout à gauche

 

 Bref, toutes ces images médiévales (et il y en aurait d'autres à vous montrer !) nous prouvent que les lièvres et les lapins étaient assez familiers des gens du Moyen Âge pour qu'ils se sentent quasi obligés de les faire figurer dans ces scènes bibliques. 

Même si le lapin n'a pas forcément une symbolique religieuse ici, on voit que dans l'imaginaire, il est présent dès la Genèse.

 

Adam et Eve par Duhrer (XVIe s.) : on voit un lièvre aux pieds d'Eve, derrière le chat