Les tengu

 Au Japon, les tengu (hérités d'une créature chinoise, le tiangou) sont des yōkai : des créatures surnaturelles plutôt maléfiques. Quoiqu'à l'origine représentés comme des chiens-comètes, les tengu prennent peu à peu des formes aviaires, avec notamment des becs et des serres de corbeaux (ou de milan). Il peut aussi s'agir de démons ou de fantômes malfaisant. 

Il sont plutôt de mauvais augure : ils annoncent la guerre, provoque des incendies ou même des éclipses en dévorant le Soleil. 

 

Illustration de Toriyama Sekien

 

 

Néanmoins, au fil des siècles, leur image a peu à peu évoluer : il leur arrive maintenant d'être des gardiens de temples. Selon une histoire populaire, ce serait aussi un tengu qui aurait appris les arts martiaux au héro Ushiwaka-maru.

 

Ushiwaka-maru et le tengu par Kunitsuna Utagawa.