Etymololagopèdogie ! (3)

 

Voyons maintenant quels sont les mots de la même famille que nos chouchous de l'Eté. 

 

Les mots "lapins" ou "lièvres" ont pu eux-mêmes donner naissances à des termes, notamment : 

- lapiner : quand la lapine donne naissance à ses lapereau

- levreter : quand la hase donne naissance aux levrauts 

-  lapinesque : adjectif qui se rapporte au lapin (des oreilles lapinesques)

- lapinière : garenne ou clapier, endroit où vivent des lapins

- lapinisme : mot qui désigne une grande fertilité/une forte natalité

- lévrier/levrette : race de chien qui, a l'origine, était utilisée pour la chasse au lapin (voilà pourquoi ils courent si vite!) 

 

Illustration d'Alfred William Strutt
(source)

Mots où on reconnaît le "cuniculus" latin

- cuniculture ou cuniculiculture  : élevage de lapins.

- cuniculophobie : peur des lapins

(source)

Mots où on reconnaît la racine "lag-"/"leg-"/ "lep" :

- Lagomorphes : famille de mammifères qui comprend les lièvres et les lapins (ainsi que leurs cousins : les pikas). Étymologiquement, lagomorphe = "en forme de lièvre" ou plus précisément "en forme [d'un animal aux] oreilles pendantes"

- Léporidés : famille des lièvres et des lapins. 

 

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Un lapin peut aussi désigner un voyageur qui monte à bord d'un véhicule déjà en surcharge (sûrement à cause du côté prolifique de cet espèce, dont les terriers semblent toujours surpeuplés).

(NB : Nous parlerons plus tard des expressions contenant le mot "lapin" comme "poser un lapin" pour n'en citer qu'une). 

 

La gare des lapins dans Zootopie

 

Notez aussi qu'outre son aspect sexuel, le lapin et le lièvre, réputés pour détaler à la moindre alerte ont pu être des synonymes de "poltron", mais aussi parfois de "rusé".

Ainsi, en ancien français, figurativement, le conil désigne quelqu'un de lâche. Le verbe conniller s'utilise quand on essaye de se dérober par la fuite et par la ruse ou qu'on se tapit craintivement. 

Nous avons vu que la connilliere désignait le gîte du lapin, mais c'est aussi un mot qui peut dire "subterfuge". 

Et n'oublions pas que le lapin est connu pour creuser des terriers : on retrouve cette notion dans le vocabulaire latin, mais aussi en ancien français dans le mot "conin" qui désigne aussi un engin qui permet de forer. 

 

(source)

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Pour compléter votre champ lexical autour du lapin (qui nous sera utile cette année), souvenez-vous que : 

- dans son milieu naturel, le lapin vit dans un réseau de terriers aussi appelé "garenne". A l'origine, la garenne désignait une zone de chasse gardée, réserve au seigneur des lieux (c'est peut-être pour ça que lièvres et lapins pouvaient y pulluler sans craindre d'être chassé par les paysans). Le lapin de garenne désigne aujourd'hui le lapin sauvage, par opposition au lapin domestique "d'ornement".

 

Enluminure du livre de chasse de Gaston Phébus, vers 1407

- un autre terme, aujourd'hui vieilli pour désigner le terrier du lapin : rabollière ou rabouillère (mot qui dérive probablement de "rabot" et désigne un trou, une cavité). Plus précis qu'une garenne (mot commun pour désigner les terriers), la rabouillère désigne l'endroit où la lapine donne naissance et élève ses petits. Par ailleurs, dans certain patois, le lièvre ou le lapin est appelé "rabotte" (parce qu'il rabote, ronge, fait des copeaux?) 

 

(source)

- dans un élevage, le lapin vit dans un clapier. Ce mot vient de l'occitan et désigne à l'origine un pierrier. Puis, il a servi à décrire les murailles de pierres qui entouraient les enclos des lapins. Aujourd'hui, même si les cages sont en bois ou en ferraille, on parle toujours de clapier. 

 

Clapier Playmobil

- le lapin a un mode de déplacement particulier. Il peut très bien baguenauder parmi les trèfles, mais s'il a besoin de se déplacer vite, vous savez qu'il bondit, saute ou détale (ce dernier verbe étant tellement lié au lièvre que l'expression "détaler comme un lièvre" est entré dans le langage courant). 

 

- pour ce qui est de son cri, on dit que lapins et lièvres couinent (couinement), clapissent (clapissement), glapissent (glapissement), vagissent (vagissement), grognent (grognement)... Souvent, un lapin est silencieux quand tout va bien, mais il commence à pousser des cris quand il a peu, se sent en danger ou nerveux.