Les Tours de Souris

Preuve que les trotte-menus sont des animaux diaboliques au Moyen Âge, ils peuvent servir de châtiment aux "méchants".

J'ai ainsi trouvé deux histoires qui se réfèrent à deux personnages historiques cruels et qui se terminent de la même manière : avec une tour et des souris (mais pas de princesse ni de dragon).

* La Mysia Wieza à Kruszwica (Pologne)

Illustration d'A. Dzikiewicz

Cette tour a été construite vers 1350 mais elle remplace certainement une autre plus ancienne.
La légende raconte qu'au IXème siècle régnait un souverain fort cruel nommé Popiel. Un jour, il invita ses oncles à manger et, poussé par sa femme, les empoisonna tous. Il jeta leur corps dans le lac Goplo. Mais aussitôt, des dizaines de rats s’échappèrent des cadavres et se jetèrent sur Popiel et sa famille. Les mécréants s'enfuirent sur l'île au milieu du lac et tentèrent de trouver refuge dans la tour qui s'y dressait... En vain : les rats les y suivirent et les dévorèrent !

(Par la suite, ce fut un charron pieux qui monta sur le trône).

Gravure d'Alexander Guagnini

*Mäuseturm de Bingen (Allemagne)

Peinture de Victor Hugo (la tour est à droite)

Bien qu'elle semble dater du XIIIe siècle, la légende raconte que cette tour fut construite au Xe siècle (il s'agit peut-être encore d'une tour plus ancienne qui fut ensuite remplacée) par l'archevêque Hatto II.  La famine régnait sur tout le pays, mais l'archevêque disposait de bonnes réserves. Cependant, il refusa de donner du grain à des mendiants qui mourraient de faim. Comme ils continuaient à le prier de les aider, il les enferma dans une grange à laquelle il mit le feu. Les pauvres, brûlés vifs, hurlaient à l'intérieur.
"Entendez-vous les souris couiner là-dedans ?" plaisanta Hatto II.
Il aurait mieux valu qu'il se taise : une armada de souris surgit alors de la grange et se jeta sur lui. Il tenta de fuir en traversant le Rhin pour se réfugier dans sa tour, sur l'île de Bingen... Mais lui aussi fut dévoré par les souris. 

Illustration des Chroniques de Nuremberg

Ces légendes présentent donc des similitudes :
- une tour sur une île.
- des personnages cruels dévorés par les souris/rats
- le nom de la tour qui signifie à chaque fois, littéralement "Tour des souris".

source