Yurugu

Le renard pâle est une espèce de renard africain. Comme son nom l'indique, il n'est pas roux comme celui de nos latitudes mais plutôt couleur sable (pour mieux se fondre dans la savane où il vit).

Au Mali, pour le peuple Dogon, le renard pâle est un personnage important de la cosmogonie (c'est-à-dire des mythes sur la création du monde).

Selon cette cosmogonie, le monde serait né d'une parole prononcé par la divinité Amma. Dans cette parole devenue oeuf croissaient deux embryons : Ogo et son jumeau Nommo.
Or, Ogo, impatient, voulut sortir de l'oeuf avant d'être parfaitement formé. Arrachant un morceau de placenta à sa mère Amma, il gagna les ténèbres originels et forma la Terre. Ce geste s'apparente à un inceste car il s'unit symboliquement avec sa mère pour donner naissance à la Terre. Par conséquent, l'univers connaît un grand désordre.

Pour le punir de cette faute, Amma transforme Ogo en renard pâle, le rebaptisant par-là Yurugu. Pour rétablir l'équilibre, elle est obligée de sacrifier son second fils. Elle déchire Nommo en quatre morceaux pour établir les quatre points cardinaux, utilise son sang pour créer les astres, la faune et la flore, puis son placenta pour créer les hommes. En dispersant ses organes, elle met en marche les planètes. Enfin, son nombril devient Sirius (l'étoile la plus brillante).

Finalement, tout est bien qui finit bien car Amma ressuscite Nommo et le fait descendre sur Terre à bord d'une arche afin qu'il puisse organiser cette planète.

Néanmoins, Yurugu reste présent sur Terre et il faut désormais faire avec : l'ordre maintenu par Nommo est sans cesse perturbé par le renard pâle...

Gravure de Renard pâle de Keulemans (1890)

Nous retrouvons dans ce mythe le renard en tant que trickster, fauteur de trouble et violateur de tabou.
de plus, si l'on assimile cette cosmogonie avec la Genèse judéo-chrétienne, Yurugu a le même rôle que le Serpent tentateur : certes, c'est lui qui est à l'origine du désordre... Mais c'est aussi lui qui a apporté la connaissance (notamment de l'acte charnel) et a permis à notre monde d'être telle qu'il est, en mouvement perpétuel, avec des naissances et des morts, bref de la vie.