Saint Boniface et le miracle du renard

Nous avons parlé il y a quelques temps déjà des renards de Samson. Aujourd'hui, comme hier, nous allons parler d'une légende hagiographique (quoiqu'elle ne figure pas dans la Bible).

Cette histoire met en scène Saint Boniface, encore enfant, en prise avec un renard.

saint Boniface

Elle est racontée dans les Dialogues de Grégoire Ier.

Renard prêchant des poules (Miséricorde des stalles de la collégiale Saint-Martin de Champeaux)

Boniface avait l'habitude de garder les poules de sa mère dans une cour près de la maison.
Souvent, un renard venait de sa tanière voisine et emportait une partie de la basse-cour.Un jour que le garçon Boniface se tenait dans la cour, le renard est arrivé comme d'habitude et en a pris un. Le garçon courut rapidement dans l'église et tomba à genoux: «O mon Dieu», pria-t-il à voix haute, «peux-tu être satisfait de me voir affamé à la table de ma mère? Regardez! Un renard mange toutes nos poules!»
Sa prière terminée, il sortit à nouveau. Presque aussitôt, le renard revint, ouvrit la gueule pour libérer la poule et tomba raide mort aux pieds de Boniface.

Fermière défendant ses poules du renard (Heures de Marguerite d'Orléans, enluminées vers 1430 à Rennes)

(Traduction approximative d'un extrait en anglais trouvé sur ce site)