Les Rats au Japon : Daikokuten

 Au Japon, les rats sont associés à Daikokuten, la divinité de la Richesse, des Echanges,  des Commerçants et des Fermiers. 

Ce Dieu est représenté entouré de rats car ceux-ci sous-entendent plusieurs choses :

-les rats sont un symbole de prospérité : ils viennent chez ceux qui ont à manger (on ne les trouve guère dans les garde-manger vides).

-Daikokuten est tellement riche qu'il se soucie peu que des rats mangent ses provisions. 

-les rats sont synonyme de travail : il faut toujours travailler pour remplacer les biens grignotés par les rongeurs !

(source)

Une légende raconte aussi qu'il est toujours accompagné d'un rat blanc, lequel l'a sauvé d'un démon qui tentait de s'emparer de lui...

 

Figurine du XIXème siècle

 

Une autre histoire nommée Neko nezumi kassen (La Guerre des Rats et des Chats) raconte comment, un jour, Chats et Rats se sont battus les uns contre les autres. Daikokuten est intervenu avant que le combat dégénère et a fait en sorte que les deux partis fassent la paix. 

 

(Pensez à cliquer pour agrandir)

 

(Vous pouvez retrouver toutes les illustrations de Utagawa Yoshitora ici) 

Des souris construisent le mailler de Daikokuten
(arme qui était censé accomplir les voeux)
Peinture de Soho Kasai (XXe s.)