Le Cheval d'Henri IV

Comme promis, voilà la réponse à la devinette !!!

Portrait équestre d'Henri IV
(J.B Mauzaisse, 1824)

En principe, le piège de cette question, c'est qu'il faudrait répondre, non pas "blanc" mais "blanche" pour éviter une faute d'accord (c'est la couleur blanche, pas le cheval blanc)... Je vous le concède, c'est un peu tatillon, mais c'est une blague grammaticale ;-)

Cela dit, d'après la légende, le cheval d'Henri IV n'aurait pas été blanc mais gris. En effet, la robe blanche est très rare chez les chevaux. En fait, quand vous voyez une cheval au poil blanc, cela ne veut pas dire qu'il est blanc ! Sa robe est grise si la peau est noire : en fait, le poulain est né avec une couleur sombre, puis ses poils ont subi une dépigmentation. C'est ce qui arrive pour les chevaux camarguais par exemple. Vous croyez qu'ils sont blancs ? Eh bien non ! Les Camarguais sont gris car leur peau est sombre !

En un mot, les chevaux blancs n,'ont pas seulement les poils blancs : leur peau est rose, leur sabots sont clairs, leur crinière est blanche.

Donc, officiellement, même s'il avait le poil blanc, le cheval d'Henri IV avait une robe "grise" !

J'ai aussi lu que cette plaisanterie avait pour origine le fait que le cheval du roi se prénommait "Albe", adjectif signifiant "de couleur blanche et pur" (oui oui, c'est comme Albus Dumbledore dans Harry Potter. Maintenant, vous saurez pourquoi il a une si grande barbe blanche !).
Autrement dit : De quelle couleur est le cheval Albe d'Henri IV ? Grise ! 

Enfin, force est de constater que nous avons peu de témoignages historiques concernant le cheval d'Henri IV. Les peintures le représente sur un cheval au poil blanc car c'est la couleur du destrier des rois (pensez aux princes des contes). Mais il n'y a pas de traces écrites qui prouvent cette hypothèse.

Henri IV à la bataille d'Arques (1590)